力拓“四面楚歌”

　　从力拓拒绝与中国的交易，转而接受必和必拓(BHPBilliton)橄榄枝的那天起，似乎它在中国的好日子就终止了。

　　首先是力拓在上海的员工陷入了“间谍门”事件，以力拓铁矿业务中国区总经理、澳大利亚籍华人胡士泰为首的四名员工以间谍罪和“窃取国家机密”罪被刑拘。此后，四人罪行的严重程度被降级为“受贿和侵犯商业秘密犯罪”。

　　检察机关指控，胡士泰和王勇、葛民强、刘才魁三位同事利用职务上的便利，为他人谋取利益、多次索取或非法收受数家中国钢铁企业巨额贿赂;采取利诱及其他不正当手段，多次获取中国钢铁企业的商业秘密，给有关钢铁企业造成了特别严重后果。

　　此次艾博年来华，正赶上3月22日上午上海市第一中级人民法院对此案首次开庭审理。这势必引发国内外对此事的关注进一步升温。

　　力拓“间谍门”事件的另一边，是中国钢铁企业对今年铁矿石上涨压力的怨声载道。中国钢铁企业普遍表示，30%左右的涨幅是可以接受的价格，原材料铁矿石价格若要上涨40%“恐怕承担不起”。

　　然而，伴随着现货价格的持续高涨，三大铁矿石企业屡屡放出风声，甚至扬言铁矿石长协价格将上涨80%-90%。3月16日，久未做出正面表态的中国钢铁工业协会表示声援欧洲钢铁工业联盟的声明，即“强烈反对铁矿石生产商欲提价80%-90%的打算”。

　　此前，已有宝钢、武钢、鞍钢、河北钢铁等十多家钢企的高管联名写信给国务院总理温家宝，希望将解决进口铁矿石问题上升至国家层面。

　　对此，商务部新闻发言人正式出面表态，表示“将会同工业和信息化部，支持钢铁协会及国内大型钢厂对外谈判，给予其包括国际贸易政策、必要的贸易手段在内的支持措施”。这进一步将中国钢铁企业与铁矿石供应企业的矛盾推向了白热化。

　　在多重压力下，面对中国这一力拓最大的市场以及最具增长潜力的市场，调整迫在眉睫。今年2月初，力拓调整了对中国业务的人事架构，任命能说流利汉语的鲍谊安(Ian Bauert)为力拓中国总裁，将中国业务负责人由力拓铁矿集团首席执行官山姆·威尔士(Sam Walsh)调整为力拓能源集团首席执行官睿达齐(Doug Ritchie)。艾博年称，此举是“为了更好地加强公司与中国的长期合作关系”。

　　近期，在放弃与中铝交易这一核心问题上，力拓也放下了原本“高高在上”的架子。在3月17日的年度报告中，力拓董事长杜立石(Jandu Plessis)公开表示对放弃此前与中国国有企业中铝的195亿美元的交易“深表遗憾”。

　　杜立石表示，力拓因此失去了一个从根本上与力拓最大的客户改变关系并建立战略伙伴关系的特殊机会，并称力拓在中国的近期目标就是增强与中铝的联系，同时发展符合双方利益的商业机会。

　　他说，自从2009年4月成为力拓的董事长以来，他越来越清楚地感受到“放弃与中铝的交易，令很多股东感到深深的不安，他们的担忧不仅是出于对交易的金融条款的考虑，也是对放弃交易后，力拓与中铝的战略关系受到影响而深感不安”。

　　在外界看来，此次艾博年访华更被视为是一场“破冰之旅”。艾博年将要参加的中国发展高层论坛具有浓重的官方色彩，或将为他在半公开论坛上与中国官员接触创造机会。按照大会日程安排，3月22日，艾博年将同其他企业高管一同被中国总理接见。

　　然而，力拓深知，一次会议并不能让其修复在华关系收到立竿见影的效果。真正能帮助力拓打开在华关系之门的，仍将是与中铝的合作。