在北京的母亲河永定河断流三十多年后，北京市政府实行了一项浩大的工程，决定投资170亿元恢复永定河。但是，此举被有关专家称为“人造永定河”，只能当人工景观看，而没有真正河流的生态功能。

　　对于极度缺水的北京来说，能让永定河的河道重新填满水实属不易。为了解决迫在眉睫的水危机局面，这座城市已经使尽了浑身解数，超采地下水，从外地调水，甚至连应急水源地都早已启用，但是这些只是杯水车薪，真正的希望寄托在南水北调上。

　　按设想，南水北调2014年通水后要给北京送来10亿立方米的水，为这个年耗水35亿方左右——而且刚性用水需求仍在不断增加——的城市解决掉近1/3的供水负担。

　　然而，自从2008年南水北调中线工程工期延误之后，很多人对于2014年南水北调中线能否顺利通水仍心存疑虑。届时，万一南水北调无法按时通水，极度缺水的北京怎么办，京津冀怎么办?

　　不只是北京的南水北调在工业、农业调整产业结构之后，北京从生产上节水的潜力已经不多了。与此同时，这个城市却无法抑制生活用水的增长，随着人口一次次提前突破预期数字，北京的刚性用水需求也在不断突破纪录。

　　为了缓解首都极度缺水的局面，水务部门绞尽脑汁几乎想尽了所有能想到的办法——节约用水、中水回收利用、开启应急水源地、从河北省调水等。

　　然而，记者采访的多位水利专家表示，这些手段只能暂时支撑几年，如果按照当前的趋势发展下去，水资源耗尽，北京必将面临生死存亡的局面。挽救这种局面最大的希望就是南水北调，虽然这项工程存在着诸多不确定因素。

　　“南水北调中线2014年进北京，有10亿方水进到北京，所以北京的用水安全，特别是居民的用水安全是有保障的。”水利部总规划师、规划计划司司长周学文告诉记者，由于北京水资源特别短缺，现在也在采取各种手段，去年光中水利用就达到近7亿方。

　　作为北京市供水的核心和重点，城区年需用水15.8亿立方米，其中12.5亿方需要用新水解决。2014年，如果南水北调中线按期通水，10亿方的长江水将送达北京，这12.5亿方新水缺口就可以轻松补上。

　　到那时，北京启动已经超过5年上限的几个应急水源地就可以休养生息了，也不用每年再花高价从河北买二三亿方的水了。当然，对于天津、河北来说，这也是解决缺水问题的希望。