当横空出世的三峡大坝将滚滚江水拦腰截断，大江北岸，一条纵贯群山的人工大峡谷把长江航道截弯取直———这，就是世界第一大船闸：三峡永久船闸。

　　8天前，三峡大坝蓄水;8天后，永久船闸通航。待到水位175米，长江通航能力提高5倍，万吨级船队沪渝直达的百年梦想将变为现实。

　　面对自己用双手劈出的这条人工航道，面对这道宛自天成的“长江第四峡”，2000多名武警水电官兵积攒了整整9年的热泪，顷刻间洒进东去的江水……

　　作为当今世界水头最高、规模最大、级数最多、技术最为复杂的双线五级船闸，三峡船闸工程总量相当于此前位居世界第一的美国邦纳维尔船闸的20倍以上。建造这座举世罕见的特大船闸，需要在花岗岩占47%的峭岩峻岭间开凿一条6442米长、300米宽、最大深度176米的航道，让船队穿岭而过。

　　1994年4月17日，西藏羊湖电站的武警水电部队,打响了改写世界航道史的第一炮。

　　3300多个日日夜夜，身着橄榄绿的硬汉子们挖出的4220万立方土石垒成1米见方的石墙，可绕地球一周;

　　他们用双手将4376束钢铰锚索、17.83万根钢质锚杆深嵌进花岗岩山体，总长度能穿透整个地球;他

　　们成功安装了面积比2个篮球场还大的4扇“天下第一”大闸门。仅用去的200万余根焊条的长度，连接起来比北京到上海的铁路钢轨还长……

　　1996年3月，搬掉了18座山头的水电官兵们发现，摆在他们面前的一系列难题远比这一座座大山还要沉重。

　　分上行和下行两条航线的人工航道，仅关键的闸室段就长达1621米。这意味着，施工部队要像切豆腐一样在这段花岗岩山体上整整齐齐地再“切”出两条深68.5米、宽37米的平行石槽，使中间矗立出一条60米厚的直立石墙，挖出的航道剖面形似一个“山”字。

　　但是，坚硬的岩石并不是可以用刀随意切割的软豆腐，他们必须炸出4面几十层楼高的光滑墙体。炸偏一厘米，工程成本增加一百万;哪怕出现一次“四面开花”的爆破，整个船闸开挖将前功尽弃。

　　100多组试验，分析对比了上万组技术数据，他们硬是让2.2万吨炸药在亘古岩山上鬼斧神工般“切起了豆腐”。

　　就像一排放在书架上的书，如果从中间抽掉几本，两边的就会倒下来。已经形成几亿年的山体，突然间被挖出两条深深的峡谷，不采取锚固措施，同样可能导致崩塌。

　　一束束重达一吨多的钢索被官兵们穿进60米厚的石墙。这些抗拉力100至300吨级的锚索，像纳鞋底一样，将中间的直立墙和两侧的高边坡密密匝匝地“缝”成铜墙铁壁。

　　船闸闸门，世界上最高最重的闸门。每套高38.5米，宽40.04米，重达1700吨。两扇成“人”字形对开的闸门安装后水平和垂直误差均不得超过2毫米，精度之高、难度之大，当属世界首例。

　　上百名工程技术骨干又是一举完成了这项创世纪施工。巨型闸门一次性组装成功，关闭缝隙小于0.1毫米———6000吨的水压压来，闸门滴水不漏……