有关方面信息表明，在发达国家，由于雄厚的经济实力与巨大的物质基础，以及高度工业化的水平，水利机械的发展一直处于世界领先水平，已基本实现了工程施工、维护的机械化和管理上的自动化、无人化。相比之下，我国水利机械与发达国家有较大差距。

　　1.大型水利施工机械。在这方面，我国和发达国家相比差距不太大，但由于我们的工业发展水平所限，基本是以购买国外先进产品为主。发达国家多采用自制与外购并举的原则，并且日趋大型化、高效化。

　　2.中小型水利施工机械。我国在中小型水利施工机械方面与发达国家差距较大，特别是中小型水利工程的管理和维护方面差距更大。

　　3.工程施工。在大面积和大量土方开挖作业时，国外常用斗轮式挖掘机配以皮带输送机，使挖、装、运、卸一次完成，或与大型运载槽车联合作业，工作效率非常高。如渠道衬砌也是高度机械化，用削坡、衬砌、修整、养护成套机组联合作业，使其基面平整、混凝土摊铺、震捣、抹面、切缝、修整、喷膜养护等一次完成，既保证了质量，又节省了材料。工地布置也很简单，几乎没有什么临时设施，而且利用工地以外适当地形堆放沙石、储料和进行混凝土搅拌，有搅拌车送到现场。

　　这样的施工使整个现场非常整洁、有条理。他们非常重视交通条件，在主体开工前就将道路在渠边修好，且不允许栽树。这种做法不但可以减少运输机械的损坏，而且可加快工程进展，还为以后工程的维修、养护、清淤的工作采用通用机械或改良型通用机械打下良好的基础。在渠道中还广泛地使用了排污口、各种型式的栏污栅和清污机、等流量水自控闸门及分流量控制闸门。

　　我国的中小型水利工程很少使用成套机械，渠道也极少衬砌，渠道边也没有并行道路，而且在堤坝上还栽有大量的树木。特别是近年来我国灌排沟渠中大量的各种垃圾及漂浮物增多，给各类渠道的维修养护和清淤带来了极大的困难，难以采用通用机械或改良型通用机械。为解决这类问题，只好针对这些特殊情况开发一些面窄、量小、价高的专用机械予以解决。我国的水利工程建设还广泛存在着重主体、轻配套，疏于维修、管理等问题，加之工程的后续资金等因素的制约，使很多工程不能配套成龙、高效地发挥作用，而管理大多以人管理为主，其自动化无人管理更是相对滞后，差距很大。

　　4.节水灌溉机械。发达国家在节水灌溉中，从20世纪60年代就广泛地推广管灌、喷灌、嘀灌、微灌等方法，并配以平整土地、渠道防渗、拦蓄地面水、排水和污水处理再利用等节水措施，而且已从高压喷灌系统降为低压喷灌系统。设备已工厂化生产，现场安装方便，使用可靠。并从定点供水的第一代、移动供水的第二代，自控激光校距的第三代发展。管道也从地表式向地下式发展。上述各种灌溉机械，我国从20世纪70年代就陆续开始引进并加以消化和仿制，目前都有应用，但普及的面还很窄。

　　5.防洪抢险机械。发达国家的防洪抢险主要是平时采用高标准的工程措施和非工程措施。工程都是平时采用通用机械或改良型通用机械进行机械化施工。如遇洪水(包括海水的风暴潮)超设防水时，基本是采用撤离人员的方法，极少有汛期采用人工防洪抢险的做法，而水毁工程则为事后复建。所用的机械基本上通用机械就可以满足。因此除了一些紧急救援装备外，基本没有什么专用的防汛抢险装备。我国目前还不具备那么雄厚的经济实力，不可能照搬发达国家的做法，特别是面广量大、多品种、小批量的中小型水利施工机械更是如此。因此解决这些量大面广的问题，还得靠我们自己去发展适合我国国情需要的各种水利机械，因此促进水利机械发展就成了当务之急。