中钢集团是国内镍矿进口的龙头企业。据上述业务人士提供的数据，2006年，中钢进口红土镍矿仅5万吨，2007年的进口量就激增至119万吨，增幅达2230%，进口量位居全国第二。此后，中钢集团红土镍矿进口规模保持在全国前三的地位。

　　上述知情人士还告诉本报记者，中钢在红土镍矿业务上的转折点，是2008年斥巨资在印尼开发红土镍矿，并与宝钢合资镍铁项目，但该项目给中钢和宝钢都带来巨大损失。

　　此外，2008年至2009年，中钢集团在高价位进口了大量红土镍矿，后来，镍价狂跌，中钢一度低价甩货。

　　“由于红土镍矿的高含水性，公司处理库存的方法一般是委托钢厂加工成下游产品，然后等待时机出手。”上述业务人士说。

　　中钢炉料公司上述业务人士还对本报记者表示，中钢与印尼、菲律宾矿主一般采取协议合同制，双方以谈判方式来确定红土镍矿在固定时间内(一般是一年)的进口价格及进口量。

　　“在形势不好的时候，迫于库存压力，我们也积极与矿主商量，减少红土镍矿的进口量，但对方一般很难让步。”上述业务人士表示。

　　铁矿石基地风险加大

　　中钢集团除了在红土镍矿业务上栽跟头，在其传统铁矿石贸易领域，也面临权益矿“青黄不接”的尴尬局面。

　　目前，中钢集团有两个铁矿石资源基地，一个是澳大利亚基地，另一个是印度基地。目前，中钢集团仅在澳大利亚拥有中西部矿业公司(Midwest)、恰那铁矿(Channar)两个权益矿。

　　某央企驻澳大利亚人士告诉本报记者，中钢集团在澳大利亚的资源基地整体经营形势“不乐观”。

　　上述人士告诉记者，中钢旗下的中西部矿业公司，“一度连工资都发不出来，2009年亏损近1亿元人民币”。

　　中西部矿业公司是中钢集团在2008年出资14亿美元收购的全资子公司，原计划铁矿石年产量3000万吨以上。但截至目前，中西部矿业公司的年产量不足100万吨。

　　恰那铁矿是中钢澳大利亚资源基地的最大威胁，恰那铁矿是中钢集团与力拓的合资项目，该铁矿年产量达1250万吨，几乎支撑了中钢澳矿的全部包销业务。 据本报记者获得的最新消息，目前，中钢与力拓的谈判依然在艰难进行，双方未就新合同的业务合作模式达成一致，而旧合约明年将到期，届时，如果没有达成延期合同，中钢将失去恰那的铁矿石包销权益。

　　中钢在澳大利亚的另一潜在权益矿是澳洲矿业公司Brockman Resources Ltd.(下称Brockman)，中钢集团已与后者签订一个包销协议的“理解备忘录”，未来五年将每年从Brockman进口1000万吨铁矿石，交易总价值60亿澳元。

　　但上述驻澳大利亚人士对记者表示，Brockman项目仅是一个探索性的合作，未来生产计划存在很多不确定性。

　　印度是澳矿之外的另一铁矿石采购基地。但目前，还没有中国企业在印度开发包括铁矿在内的矿山资源，中钢集团只能从印度矿山和贸易商手中买“二手矿”销售到国内。

　　“印度政府不允许外资开发矿山，连合资都很难。”“我的钢铁网”咨询总监徐向春表示。

　　然而，中钢集团在印度买“二手矿”的前景也不乐观。近两年，印度采取加征关税、限制出口等多种措施，不断加大对铁矿石出口的限制。甚至在今年，印度部分地区宣布禁止港口出口铁矿石。

　　徐向春认为，印度为保障本国钢铁行业利益而加大对铁矿石的控制势在必行。

　　这意味着，由于没有权益矿作为后盾，中钢集团在印度的铁矿石业务将存在政策风险。