更加注重投资回报

　　据相关报道，此次经济衰退为美国叉车行业带来的一个关键讯息便是：与以前相比，客户将更多的重心放在了投资回报上。海斯特在2月19日推出了新款的550-700HD系列叉车，据海斯特重型叉车运营事业部总监HermanKlaus称，公司获得了理想的投资回报。

　　丰田叉车美国公司(TMHU)则在2009年举办的ProMat展上展出了混合动力概念叉车，该公司总裁BrettWood表示，这些产品在设计上符合客户对车辆更加高效的需求，在提高车辆整体性能的同时减少了尾气排放，极大降低了燃料消耗。

　　重型叉车通常是最早感受到经济危机的一种叉车类型，这也是经采矿行业证实的。目前，美国市场上用于港口运营的重型叉车业呈现了极强的恢复能力。加快其恢复的一件大事便是巴拿马运河的扩建。据悉，巴拿马运河扩建对港口集装箱的吞吐量需求大大提升，达到了每小时5000~8000个标准箱。

　　意外的赢家

　　美国市场上，各行业中恢复速度最快的莫过于食品及饮料产业;也因此，在食品、饮料业运行的叉车成为了2009年唯一一种实现了销售额增长的设备。最近几年里，蓄电池电动叉车在销售量方面开始不断超过内燃叉车，发展势头愈加良好。去年，电动叉车的销量占整个美国叉车销售的67%，比2008年增加了7%。

　　丰田美国营销事业部经理MelindaBeckett-Maines认为这种倾向于使用蓄电池动力设备的趋势是由多种因素带动的，其中包括政府相关条例、环境问题及燃料成本等，今后市场对电动叉车的需求量将更大。

　　目前的经济环境下，使用蓄电池作为动力的主要优势便是，设备成本低廉，运行高效，同时还符合政府在燃料、噪音、排放等方面的各项法令。在过去的两年里，美国环境保护总署(EPA)、联邦部门及多个州级政府在燃料排放及设备安全性等方面颁布了多条标准及条例。

　　纳科物料搬运集团公司(NMHG)已经开始在所有的产品线上使用交流电技术。其销售事业部高层DonChance对此说道：“使用交流电技术之后，我们的产品运行时间更长，且冷却效果好，极大降低了客户的运营成本，提高了车辆的整体性能，增强了耐用度。”他同时表示，目前客户在特意寻求“绿色”设备，越来越多的客户要求使用能源高效的产品，从而可以使用可替代能源。

　　基于2008年金融危机，美国物料搬运行业涌现出了众多创新科技，例如氢燃料电池及其他可替代能源。美国工业车辆协会前任总裁Simpson称，很多数据统计结果显示，过去的一年里，使用洁净能源的发动机产品在销售量、销售额方面也实现了可观的增长。

　　叉车行业中的服务领域也在致力于实现更高的环保性。轮胎制造商使用滚动阻力更低的材料进行生产，从而减少燃料使用率;而电子产品制造方面则发布了《电气、电子设备中限制使用某些有害物质指令》，制造商需使用无毒、无铅的焊料进行印制电路板的生产。

　　以前，客户常常在做出购买决策时忽视了设备的安全性。BigLift公司销售部总监BillPedriana对此说道：“在过去的多年里，注重设备的安全性及生产力已逐渐成为衡量物料搬运设备方案优劣的重要标尺。经过此次金融危机，这一标尺更加为人们所重视。”

　　来自BigLift公司的Pedriana在总结时谈到，2010年对于美国叉车市场而言将是充满商机的一年，“这是我们的整个体系在经济消退的环境中曾经面临、以后也将遵循的一种发展规律。当我们度过这一切之后，将发现我们的行业不但经历了改革，且整个经济链条更加紧扣，也更加适应未来发展的需要。”