8月3日，笔者从中国中铁装备集团有限公司了解到，号称目前世界上最小直径的全功能硬岩掘进机(TBM)“中铁237号”已在黎巴嫩首都贝鲁特的引水项目工地正式始发。

　　今年1月27日，“中铁237号”在郑州下线，来行业内外广泛关注。中铁装备设计研究总院副总工程师贺飞告诉笔者：“它的刀盘直径仅有3.53米，却拥有大型掘进机的全部功能，可谓"麻雀虽小，五脏俱全"，这也对其在前期的设计布局和后期加工制造上提出了更高的技术要求。”

　　据介绍，“中铁237号”按照客户方的要求进行了“量体裁衣式”设计：与正常尺寸的TBM相比，其转弯半径由通常的500米缩小到300米，技术难度和控制精度均有提高；更换刀盘刀具方式由以往的前装改为背装，安装钢拱架的距离由5~6米缩短为3.5米，大大提升了施工安全性和工作效率。

　　“中铁237号”主要用于解决贝鲁特市的用水问题，工程分为引水隧道开挖和输水管线铺设两部分。它还有个孪生兄弟“中铁238号”与其并肩作战。目前“中铁238号”已运抵工地，即将开始组装。由于是在黎巴嫩首次使用全自动的TBM施工，黎巴嫩政府和项目业主对此非常重视，甚至为两台TBM分别起名“丽雅”和“雅斯米纳”，代表着“慷慨、正直、开放”和“勇敢、果断、活力”。