据国际先驱导报报道，中国与外部海洋世界主要通过三条海上通道相连，他们分别位于马六甲海峡、宫古水道和大隅海峡。在此之外，中国还将开辟第四条海上生命线：即启动泛亚铁路走向印度洋。

　　中国传统海上生命线易被卡

　　长期从事海洋政策研究的前国家海洋局高级工程师许森安，把中国与外部海洋世界相连的三条海上通道比做中国的三条海上生命线。许森安说，大隅海峡沟通着中国与日本、加拿大和美国;宫古水道沟通着中国与新西兰、澳大利亚、南美;马六甲海峡则连接着中国与南亚、西亚、非洲和欧洲。这三条水道与中国的海上进出口贸易紧密相连。根据今年7月18日交通部披露的最新数据，2003年全球海运量为61亿吨，中国市场海运量占了将近1/6。

　　一方面，中国进出口贸易的发展促进海运需求迅速增长;另一方面，“这一年多来，中国周边海洋安全形势却越来越严峻”，许森安说，但是三条海上通道的地理位置使它们很容易被“卡住”。

　　超越太平洋的第四种选择

　　对中国来说，是否能在太平洋之外找到更安全、更理想的水道呢?对于这个问题，云南省社会科学院南亚研究所所长王崇理一直在沿着另一条思路进行探索：就在不久前的一次实地考察中，王崇理了解到，沿中印公路从云南省昆明市至缅甸印度173号界桩仅1180公里，再走42公里即可到达印度东北部雷多。这条路修建于抗日战争期间，经过六十年风雨沧桑，路基仍安好。而据他所知，目前中印贸易进出口货物大多数经印度洋绕过马六甲海峡抵中国东部沿海，再经陆路到达中国大西南，运距长达约6000公里。这次考察更坚定了他在上个世纪80年代中期就已在脑海中形成的“中国应直接在印度洋寻找新的国际通道”的想法。

　　启动泛亚铁路走向印度洋

　　记者了解到，早在1996年，云南省政府就已经对中缅陆水联运大通道表现出浓厚兴趣，中缅联合考察组当时花了19天得出结论：“技术可行、经济合理、时机成熟”。云南省发改委在未来全省10到15年内铁路建设总体规划中也提出，力争于2006年开工建设泛亚铁路西线大理———瑞丽段，工期6年。

　　泛亚铁路西线大理至瑞丽段建成后，只要再修通瑞丽至缅甸腊戌铁路，就可沿已建成的铁路至印度洋畔的缅甸首都仰光;建设泛亚铁路西线大理至瑞丽段还为修建经缅甸延伸至印度阿萨姆邦的中印铁路建设项目奠定了良好基础。有学者曾算过这样一笔帐，打通西南地区往印度洋的国际通道，“每年可为中西部地区特别是西南地区向东南亚、澳洲及非洲进出口企业节约运费100亿美元以上”。