今年2月，西气东输管道工程正式通过国家验收。这条宏伟的天然气供应网络，西起新疆轮台县，途经新疆、甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、江苏、上海、浙江等10个省区市，线路全长3835公里。管网覆盖110多个城市、3000多家大中型企业，近3亿人口从中受益，经济效益、社会效益和生态效益良好。

　　这条被誉为中国“能源大动脉”的西气东输管道，是西部大开发的标志性工程，它对促进国民经济增长、带动相关产业的发展，保障国家能源安全，促进管道沿线特别是长江三角洲地区能源结构、产业结构调整，改善大气环境，提高人民生活质量，建设资源节约型和环境友好型社会，具有重大意义。

　　该工程2000年2月正式启动，2002年7月管道全线开工。自2004年12月投入商业运营以来，输送的天然气占近5年中国新增天然气消费量的50%以上。截至2010年8月31日，西气东输管道累计安全运行2527天、累计分输天然气820亿立方米。

　　优化能源结构的选择

　　我国中西部地区天然气资源丰富，天然气资源量约占全国资源总量的60%。而我国东部沿海地区经济实力强，发展速度快，能源供应短缺，以煤炭资源为主的能源结构给环境造成了很大压力，清洁的天然气需求市场广阔。

　　在这种情况下，大力开发和利用天然气，成为我国能源发展和能源结构优化的重大选择。

　　天然气在燃烧过程中几乎没有烟尘、二氧化硫等排放，二氧化碳排放量也大大小于煤，是一种清洁优质能源。西气东输工程年输120亿立方米的天然气，可替代1600万吨标准煤，每年减少烟尘排放27万吨，有效缓解了华东、华北、华中等地区经济发展与环境保护的矛盾，使长江三角洲地区清洁能源短缺的状况得到明显改善，促进了节能减排，保护了生态环境。监测数据表明，西气东输2004年向上海供气以来，已累计向上海供气逾114亿立方米，相当于减少有害物质排放68万吨，减少二氧化碳酸性气体排放3720万吨，上海市空气质量连续6年达到优良，成为名副其实的世界清洁城市。

　　西气东输工程的建设和稳定运营，还改善了我国过度依赖煤的能源结构，提高了人民生活质量。西气东输使长江三角洲地区天然气在一次能源消费中的比例由不到0.5%提高到4.7%，使我国一次能源结构中天然气所占比例由2.5%提高到3.8%。西气东输使沿线的城市居民用上新型的清洁能源，大大提高了居民的生活质量。

　　推动相关产业的升级

　　西气东输工程管道干线管径1016毫米，设计压力10兆帕，设计年输气规模120亿立方米，加压后年输气能力可达到180亿立方米，是我国管道建设史上距离最长、管径最大、管壁最厚、输送压力最高、技术最先进、施工条件最复杂的天然气管道。

　　面对施工上、技术上的种种困难和挑战，40多家科研院所和近2000名科技人员，在X70、X80级钢大口径油气输送钢管国产化及应用配套技术、大口径管道施工配套技术、特殊地段施工技术等方面展开700余项科技攻关，填补30多项国内技术空白，并形成一套代表中国管道建设最高水平的工艺标准。

　　西气东输高标准高水平的管道建设使得我国天然气管道建设整体水平上了一个新台阶，并带动了天然气管道相关产业的发展。西气东输工程积极支持国内企业参与管材、制管、管件、施工机具的开发与研制，促进了设备材料的国产化水平，从而推动了国内冶金、制管、机械制造、电力、化工等相关产业的发展和产业升级。

　　同时，西气东输培养锻炼了一批从事天然气管道包括科研、技术、装备制造、设计、施工、项目管理的专业技术人才和管理人才，为后续建设的陕京二线、西气东输二线等大型管道建设奠定了坚实基础。

　　促进东西部共同发展

　　西气东输作为一条能源大动脉，既把西部的资源优势转化为经济优势，又为东部能源结构乃至经济结构调整奠定了基础，促进了东西部共同发展。

　　西气东输工程明显拉动了西部地区经济增长，电力、化工等产业得以快速发展，基础设施建设、就业、税收等方面也从中受益。在西气东输工程的巨额投资中，工程主干线途经9个省区市中的4个省区属中西部，气田勘探开发投资的全部、管道投资的67%都在中西部，4省区吸纳资金约340亿元，其中新疆200多亿元。工程建成后，随着输气达到规划目标，天然气生产和管道输送两部分给新疆带来的收入，每年都在80亿元以上，各种税费每年还可为地方财政增加收入10亿多元。

　　同时，西气东输工程促进了东部地区进一步调整经济结构。长江三角洲地区的能源85%以上依靠从外地调入，西部清洁能源稳定输入后，除传统的民用、商用及中小工业外，热电联产、燃气调峰电厂、化工、钢铁等用户逐步成为用气主力，燃气汽车、燃气空调和分布式供能有序发展，推动了当地先进制造业加快发展。

　　西气东输工程架起了西部地区资源和东部地区市场、资金、技术之间的桥梁，有力地推动了经济建设。与此同时，西气东输对沿途省份经济也起到拉动作用，管道干线的巨大投资、沿途城市管网等投资，推动了沿途省份钢铁、水泥、机械电子等企业的发展，增加了大量就业岗位，形成了一条新的经济增长带。

　　2008年2月，作为国家“十一五”重大项目、全长9102公里的西气东输二线工程在新疆、甘肃、宁夏和陕西同时开工建设。西二线工程外连中亚天然气管道，西起新疆霍尔果斯，南至广州、香港，东达上海，是我国第一条引进境外天然气的大型管道工程，设计年输气能力300亿立方米，总投资约1422亿元。目前，西二线工程进展顺利，干线西段(霍尔果斯—宁夏中卫)及中卫—陕西靖边支干线已于2009年底建成投产;按照计划，今年9月30日，干线东段中卫至湖北枣阳、支线湖北枣阳至襄樊将投产运行;11月底，枣阳至湖北黄陂投产;今年年底，黄陂—江西樟树—湖南湘潭、湖北襄樊—十堰投产运行;2011年6月底干线东段(中卫—广州)及广东翁源—深圳支干线建成投产，2011年底全线贯通。

　　西气东输二线管道工程建成投运后，可将我国新疆地区生产以及从中亚地区进口的天然气输往沿线中西部地区和“长三角”、“珠三角”地区等用气市场，在拉动西部经济发展的同时，为东部和南方地区的发展奠定了更加丰富的资源基础，对保障我国能源安全、优化能源消费结构具有重大意义。